Après une longue période d'exportation du phosphate brut, la Tunisie s'est orientée vers la transformation et la valorisation de ce minerai, par l'implantation d'une industrie locale de production d'acide phosphorique et d'engrais, et ce au sein du Groupe Chimique Tunisien.
La Tunisie est le deuxième pays au monde à valoriser un grand pourcentage de sa production de phosphate naturel (85%).
Le GCT est le résultat d'une série de fusions et d'absorptions de plusieurs sociétés :
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1952
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Création de l’usine TSP à SFAX sous le nom de la Société Industrielle d’Acide Phosphorique et d’Engrais (SIAPE).
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1972
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Création d’une usine d’acide phosphorique à GABES sous le nom d'Industries Chimiques Maghrébines (ICM).
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1979
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Création de l’usine DAP à GABES sous le nom de la Société Arabe des Engrais Phosphatés et Azotés (SAEPA).
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1983
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Démarrage d’une usine d’ammonitrate par la SAEPA.
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1985
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Création d'une nouvelle usine sous le nom d' Engrais de GABES (EG) pour la production de DAP.
Création des Industries Chimiques de GAFSA (ICG).
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1988
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Création de l’usine de SKHIRA pour la production d’acide phosphorique et superphosphorique.
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1989
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Absorption des sociétés ICM, EG et ICG par la SIAPE
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1992
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Fusion de la SIAPE et de la SAEPA et création du GCT
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1994
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Unification de la direction générale de la CPG et du GCT par la nomination d'un seul Président Directeur Général.
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1996
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Fusion des structures commerciales de la CPG et du GCT.
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 Ce groupement a permis au secteur phosphatier d’occuper une place importante dans l’économie tunisienne en assurant l’emploi direct de 4300 personnes. L’emploi indirect a également bénéficié du secteur phosphatier, notamment le transport ferrovier et maritime, la sous-traitance ainsi qu'un grand nombre d'activités annexes.
Les installations industrielles contribuent d'une manière significative à la promotion et au développement des diverses régions du sud Tunisien.
Parallèlement au développement de l'industrie phosphatière en Tunisie et afin de satisfaire les normes nationales et internationales les plus strictes en matière de protection de l’environnement, le GCT a mis au point un vaste programme de lutte contre la pollution dans tous les centres de production visant à contenir les rejets atmosphériques et solides.
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